Den amerikanske it-professor Anita Borg kæmpede frem til sin død i 2003 for at bringe flere kvinder og andre "minoriteter" ind i it-branchen. Derfor har Google valgt at oprette ”The Anita Borg Memorial Scholarship” til ære for den visionære kvinde.
Nu har Google sat navne på de europæiske modtagere af legatet. Og for første gang er der danske kvinder på listen.
Ph.d.-studerende Rikke Bendlin fra Datalogi på Århus Universitet, Sarah Niebe fra Københavns Universitet (DIKU) og Lene Mejlby, der læser datalogi ved Århus Universitet er såkaldte finalister. Det vil sige, at de var med i opløbet, men at de ikke blev udvalgt til at modtage et stipendiat på 7.000 euro (50.000 kroner) pr. person. De tre studerende modtager ikke noget legat, men de er inviteret, når alle finalister tager til Zürich og et tre dages netværksarrangement, som Google holder til sommer.
For at komme i betragtning til legatet skal man være kvinde og studere inden for de mest almindelige it-fag. Alle deltagere bliver bedømt på 3 essays, hvor de skal redegøre for deres lederevner, et teknisk projekt, som de har deltaget i, og det projekt som de vil forske videre i, hvis de får legatet på cirka 50.000 kroner.
Dansker i finalen
En anden studerende med tilknytning til Danmark kom med helt frem i finaleheatet og får både rejsen til Schweiz og et legat på 7.000 euro (50.000 kroner).
Melanie Ganz blev tilknyttet Datalogisk Institut på Københavns Universitet som ph.d-studerende. Her forsker hun blandt andet i "application of computer vision and machine learning techniques in medical imaging".
Google har været begejstret for hendes aktuelle projekt, der er forskning i diagnosticering af hjerte-kar-sygdomme ved hjælpe af billedbehandling og mønstergenkendelse. Et projekt der sker i samarbejde med Nordic BioScience. Melanie Ganz er kandidat i fysik fra Karlsruhe Universitet og har tidligere læst ved University of Wisconsin, Madison, USA.
Google Anita Borg Memorial Scholarship er blevet uddelt siden 2004. En liste over samtlige Google-legater kan findes her.
