Den digitale signatur tilskrives fra mange sider en central rolle i fremtidens informationssamfund, hvor det er nødvendigt at kunne identificere afsender og modtager af informationer entydigt. Men signaturen bliver ikke realitet foreløbig i Danmark eller andre EU-lande. En dansk lovgivning på området er blevet droppet til fordel for et fælles EU-direktiv, men forhandlingerne på EU-plan brød sammen fredag i sidste uge, og genoptages først til næste år. Fire lande, Frankrig, Portugal, Italien og Tyskland, blokerede for forslaget om den elektroniske underskrift ved at kræve, at direktivet skulle indeholde specifikke tekniske krav til de programmer og apparater, som bruges til at skabe signaturen.
EU-kommissær Martin Bangemann sagde efter mødet, at indenrigs- og justitsministrene ikke forstår Internettet og derfor ikke vil anerkende, at sådanne specifikke krav ikke kan følge med den teknologiske udvikling. Hvis direktivet vedtages med konkrete krav til det udstyr, der skal udføre krypteringen, vil det især favorisere "smart card" løsninger, som bl.a. produceres af franske Bull.
