Nobelpris for harddisk-kvantespring

Den franske fysiker Albert Fert og tyske Peter Grünberg har vundet årets Nobelpris i fysik for deres arbejde med nanoteknologi. Det har nobelpriskomiteen netop meddelt. De to fysikere deler den prestigefyldte pris på 10 millioner kroner.

Albert Fert og tyske Peter Grünberg har udviklet en teknik som danner grundlag for alle moderne harddiske. Franske og tyske forskerhold under ledelse af de to fysikere opdagede fænomenet GMR (Giant Magnetorresistance) i 1988 uafhængigt af hinanden.

Forskerne opdagede, at den elektriske modstand skifter med op til 50 procent når vekslende tynde lag af forskellige metalliske elementer udsættes for et varierende magnetfelt. Det åbner mulighed for at konstruere meget følsomme læsehoveder til harddiske og dermed presse flere data ned på de magnetiske diske uden at øge størrelsen.

Teknikken blev videreudviklet af forskere hos IBM, og de første harddiske med GMR-læsehoveder kom på markedet lige inden årtusindskiftet. IBM's første GMR-harddisk havde en kapacitet på 17 GB - i dag har den gennemsnitlige harddisk en kapacitet der er mere end ti gange større.

Sidste år gik Nobelprisen i fysik til amerikanerne John C. Mather og George F. Smoot for deres måling af temperatur-svingninger i den kosmiske baggrundsstråling med COBE-satellitten.