Blandt de mere eksotiske islæt på Comdex-messen i Las Vegas var en arabisk stand, hvor kronprinsen i ørkenstaten Dubai, Sheik Mohammed bin Rashid bin Saaed al Maktoum, præsenterede sit nyeste projekt; et "Silicon Valley" midt i den arabiske ørken.
Fremtidsbyen, som er blevet døbt Dubai Internet City, er endnu ligeså gold og øde som Las Vegas inden spillekasinoerne flyttede ind. Men det vil måske snart ændre sig.
Ifølge en talsmand for kronprinsen, Ziad Al Rayyis, har 190 virksomheder allerede forpligtet sig til at åbne kontorer i den skattefri ørkenby. Microsoft, Compaq, IBM og Oracle er blandt de firmaer, som har ladet sig lokke med 0 pct. personlig indkomstskat og 0 pct. virksomhedsskat.
Den lille ørkenstat med 1,5 mio. indbyggere har den højeste procentdel af Internet-brugere i de Arabiske Emirater. DSL er tilgængelig for alle husholdninger, og regeringen har planer om at flytte al kommunikation med borgerne ud på Nettet.
Sheik Mohammed er en farverig personlighed. Han har officielt titel som forsvarsminister og general i hæren. I sin fritid leder han et af verdens største flyselskaber, Emirates Air, opdrætter vædeløbsheste og beskæftiger sig som digter.
(Kilde: Wired)
