Softwaregiganten Microsoft har forsøgt en næsten umulig opgave ved at udfordre den altdominerende Flash Player, som blandt andet bruges til streaming af video hos YouTube og MySpace. Flash har nærmest status som et universelt format, der er installeret på stort set alle computere.
Men Microsoft lancerede alligevel sit eget multimedie-format Silverlight i 2007 og nu er version 2.0 færdig. Ifølge Microsoft er Silverlight allerede installeret på en fjerdedel af alle computere og i nogle lande ligger udbredelsen på mere end 50 procent.
Microsofts forsøg på at etablere Silverlight som en bredt accepteret internet-standard understreges af, at teknologien understøtter forskellige browsere og platforme, inklusive Firefox, Mac OS og Linux.
Softwarefirmaet har desuden fået franske Soyatec til at udvikle en Silverlight-udvidelse til det frie udviklingsmiljø Eclipse. Softwaren skal frigives som open source gennem Sourceforge.net når den er færdig. Desuden vil Microsoft frigive Silverlight Control Pack og den tekniske specifikation for Silverlight Extensible Application Markup Language (XAML) på MSDN.
Version 2 indeholder en række nye kontrolelementer som DataGrid, ListBox, Slider, ScrollViewer og Calendar, bedre template-understøttelse og en ny deep zoom-funktion. Der er også udvidet .Net-understøttelse med sprog som Visual Basic, C#, JavaScript og IronPython.
Silverlight 2 understøttes af Microsofts egne udviklerværktøjer Visual Studio 2008 og Expression Studio 2 og det gratis Web Developer 2008 Express Edition.
Brugere kan downloade Silverlight 2 direkte hos Microsoft.
