Google og X Prize Foundation har startet et nyt rumkapløb. For at vinde den såkaldte Google Lunar X PRIZE skal et privat firma sende en robot-landingsfartøj til Månen, der skal køre mindst en halv kilometer og overføre billeder, video og data tilbage til kontrolcentrum på Jorden.
Den samlede præmiesum er på 30 millioner dollar, som fordeles med 20 millioner dollar til vinderen og 5 millioner dollar til andenpladsen samt yderligere fem millioner dollar i bonuspræmier.
Præmiesummen reduceres i 2012 og bortfalder helt i 2014, hvis det ikke er lykkes at nå Månen inden dette tidspunkt.
For at vinde bonuspræmierne skal konkurrencedeltagerne nå en række specielle mål, som f.eks. at tilbagelægge mere end fem kilometer på måneoverfladen, fotografere objekter der er efterladt på Månen af mennesker eller finde spor efter vand.
Prisen blev præsenteret på et pressemøde torsdag i San Francisco med Google-medstifteren Larry Page og den tidligere astronaut Buzz Aldrin, der landede på Månen sammen med Neil Armstrong den 21. juli 1969. Filminstruktøren James Cameron deltog også i pressemødet gennem en videoforbindelse.
