Konsulentfirmaet Gartner anbefaler at alle it-chefer bør udarbejde planer for, hvordan it-afdelingen kan sikre en stabil drift i tilfælde af en global fugleinfluenza-epidemi med katastrofale konsekvenser for mennesker og dyr.
»Virksomhederne er afhængige af it for at holde deres forretning kørende, og de kan udnytte it til at sikre at forretnings-opgaverne fortsat kan løses i tilfælde af restriktionerne på rejser og transport, karantæne eller problemer med leverandører eller medarbejdere på grund af sygdom eller frygt,« siger Gartners chefanalytiker Steve Bittenger.
Gartner citerer verdenssundheds-organisationen WHO, som forudsiger at et globalt udbrud af fugleinfluenza kan få betydelig mere alvorlige konsekvenser end SARS, der smittede 8.096 og dræbte 774 i 2003.
»Virksomhederne bliver nødt til at inddrage muligheden for en fugleinfluenza-pandemi i deres planer og kriseforberedelser for at sikre at de kan reagere hurtigt og effektivt,« siger Roberta J. Witty fra Gartner.
Gartner husker på at et biologisk virus-udbrud ikke vil påvirke it-systemerne direkte, men det kan få store økonomiske konsekvenser, hvis der f.eks. indføres rejserestriktioner i nogle dele af verden.
Det anbefales at kalkulere med helt op til 30 procents fravær og indrette hjemmearbejds-pladser, så medarbejderne kan koble sig på virksomhedens netværk gennem en sikker forbindelse.
Desuden bør virksomheden udpege en virus-ansvarlig som skal overvåge og vurdere truslen - og denne gang tænker Gartner ikke på de digitale vira, som er enhver computerbrugers store skræk.
