Den trådløse sensor skaffer selv den nødvendige energi ved at omdanne rystelser til elektricitet. Sensoren kan støbes ind i broer, bygninger og andre konstruktioner, hvor den overvåger strukturens stabilitet og gemmer oplysningerne i en hukommelsesenhed, som kan udlæses med en almindelig kommerciel RF-radioscanner.
Forskere fra det amerikanske Sandia National Laboratory fortæller at sensorsystemet kan bygges ind i strukturen under bygningens opførelse og derefter ignoreres, indtil det bliver nødvendigt at undersøge om konstruktionen har taget skade, f.eks. efter et jordskælv, en storm eller en bombeeksplosion.
Energikilden er en samling piezo-elektrisk materiale, der anbringes på et strukturelement, f.eks. en bjælke. Det piezo-elektriske materiale producerer energi, når det udsættes for belastning. Hver gang bjælken bøjes, fordi strukturen belastes - måske fordi en lastbil kører over en bro eller en høj bygning rammes af et kraftigt vindstød - bliver der genereret en meget lille mængde energi, der gemmes i systemet.
Hvis strukturen udsættes for en meget kraftig belastning, bliver sensoren automatisk aktiveret og foretager en måling, der gemmes i hukommelsen. Energien kunne også bruges til at holde gang i et fast indstøbt ur eller andet elektrisk apparat, fortæller forskerne.
Link:
