AMD vil ikke bygge monster-chips

Nvidia kommer snart med sin nye højtydende grafik-processor GTX 280. Der bliver sandsynligvis tale om Nvidias største grafikchip til dato målt på antallet af transistorer - og dermed også den mest strømslugende. Det har fået konkurrenten AMD til at melde ud, at man ikke har tænkt sig at bygge sådanne »gigantiske« chips. Nvidia skyder tilbage og slår fast, at mindre processorer ikke nødvendigvis er mere effektive.

Det kan lyde som en krig på ord, men striden peger mod, at de to rivaler på grafikmarkedet vil forfølge hver deres strategi i de kommende år. AMD satser på mindre grafik-processorer, hvor flere enheder kombineres på samme grafikkort. Det kommende 3870 X2 grafikkort indeholder således to grafik-chips.

En repræsentant for AMD fortæller til CNET, at selskabet vil fokusere på at udvikle grafik-processorer til mainstream-markedet, og så tilbyde produkter med to eller flere af disse processorer til high-end-segmentet.

»Vi mener, at det er en meget stærkere strategi end at skabe en stor, monolitisk chip der er meget dyr og sluger en masse strøm og faktisk kun kan bruges til en meget lille del af markedet. Det giver ikke mening at skalere den store chip ned til performance-segmentet - på grund af størrelsen og strømforbruget,« siger Matt Skynner, marketingchef for grafikprodukter hos AMD.

Hos Nvidia ser man ikke overraskende helt anderledes på det. Nvidia mener, at en løsning med to processorer, en bridge-chip og ekstra hukommelse på samme grafikkort ender med at sluge omtrent den samme mængde strøm som én stor chip, samtidig med at den interne kommunikation kan blive en flaskehals.

Nvidia mener, at AMD's udmelding skyldes at selskabet ikke har råd til at investere den halve milliard dollar, der er nødvendig for at udvikle en ny high-end-chip.

Nvidia har dog selv et design med to processorer, GeForce 9800 GX2, men her er der tale om en kombination af to kort.