Apple har mandag frigivet den første testversion af iTunes Match til udviklere. Det kommer til at koste 24,95 dollar om året at bruge tjenesten, hvor man kan lytte til op til 25.000 sange fra sit lokale musikbibliotek.
Det interessante er, at det ikke er nødvendigt at uploade filerne - iTunes Match prøver automatisk at finde de pågældende musikstykker blandt de 18 millioner sange i iTunes Store og erstatter så den lokale fil med en 256-kbps AAC DRM-fri kopi, som man kan høre på alle enheder.
Apple scanner altså indholdet på harddisken og i den forbindelse betyder det ikke noget, om sangene er købt hos iTunes eller f.eks. rippet fra en cd.
Det betyder også, at man kan få hele sin musiksamling på nettet uden at skulle overføre en eneste MB.
Den nye testversion er en del af iTunes 10.5 Beta 6.1 og den scanner først den lokale musiksamling, hvorefter den forsøger at finde sangene i iTunes Store. Herefter bliver sangene så frigivet i iCloud.
I den færdige version skulle det være muligt at hente sin musik med alle slags enheder – lige fra Mac- og Windows-computer til iPod, iPhone og iPad – og musikken kan både downloades og streames.
Apples cloud-baserede musiktjeneste er ikke den eneste. Men Google og Amazon kræver at brugeren selv skal uploade sin musik først og forsøger dermed at undgå at komme på kollisionskurs med musikindustrien.
Apple har derimod valgt en model, som kræver at man forhandler rettighederne på plads med branchen, og det ser ud til at forsinke udrulningen af tjenesten. Det tyder på at musiktjenesterne i iCloud tidligst kommer til Europa i starten af 2012.
En anden cloud-tjeneste der bruger en lignende model, MP3Tunes, har dog netop vundet en principiel sejr ved en domstol i USA, og det kan gøre det lettere for Apple at lancere iTunes Match.
