Når Office 2010 kommer på markedet senere på året vil Microsoft også lancere en gratis begynder-version – Office Starter 2010 – som pc-producenter kan installere på nye computere. Den skal erstatte den gamle programpakke Microsoft Works.
Nu har softwarefirmaet afsløret lidt flere detaljer om Office Starter 2010. Det vigtigste er måske, at programmerne indeholder annoncer som skifter hvert 45. sekund.
Microsoft fortæller dog, at der indtil videre kun bliver tale om annoncer for Microsofts egne programmer, og annoncerne er ikke baseret på indholdet i dokumenterne. Man behøver altså ikke frygte, at Microsoft scanner efter bestemte nøgleord i dokumenterne og bruger dem til at levere målrettede annoncer.
Office Starter 2010 indeholder funktionsreducerede versioner af Word og Excel, hvor man kan åbne og redigere dokumenter og regneark, men ikke f.eks. tilføje makroer, tabeller eller bruge andre mere avancerede funktioner.
Præsentationsprogrammet PowerPoint er heller ikke med i pakken. For at få PowerPoint eller det fulde funktionsomfang i Word og Excel skal man opgradere til den fulde version af Office 2010.
Men koden til den komplette kontorpakke ligger allerede på alle computere med Office Starter 2010 og skal bare låses op med en programkode, der kan købes online. Så det skulle være rimelig nemt at opgradere.
Microsoft forventer selv at Office Starter 2010 vil ligge på op mod 80 procent af alle nye computere. Der kommer også gratis web-baserede versioner af Word og Excel, kaldet Office Web Apps, hvor brugeren også skal leve med annoncer.
En af de store konkurrenter til Microsoft Office, den open-source-baserede OpenOffice.org, er allerede gratis for brugerne – og her er der ingen annoncer.
