Den amerikanske boghandlerkæde Barnes & Noble bruger operativsystemet Android i sin Nook Reader og det har fået Microsoft på banen, der kræver at firmaet skal betale licensafgifter. Microsoft får allerede penge for anden solgte Android-enhed og det anslås at Microsoft vil tjene 2,5 mia. kr. på Android-licenser i dette regnskabsår. Det er mere, end Microsoft tjener på sit eget Windows Mobile.
Men Barnes & Noble har nægtet at betale til Microsoft - og er gået til modangreb. Nu har Groklaw fået fat i et brev fra Barnes & Noble til det amerikanske Justitsministerium, hvor man hævder at de fem patenter som Microsoft forsøger at bruge mod Android er ugyldige og desuden beskriver helt almindelige komponenter i et operativsystem.
"De patenter som Microsoft har gjort gældende overfor Barnes & Noble ... er ikke andet end trivielle beskrivelser af kendte, ubetydelige egenskaber i et operativsystem," hedder det i brevet.
Barnes & Noble giver også eksempler på ældre opfindelser (prior art) som skulle gøre patenterne ugyldige. Boghandler-kæden anklager Microsoft for at opkræve alt for høje licensafgifter og forsøge at opnå en "veto-ret" på funktionerne i Android.
De fem patenter som Microsoft forsøger at bruge mod Android har blandt andet overskrifter som "Remote retrieval and display management of electronic document with incorporated images", "Selection handles in editing electronic documents" og "Loading status in a hypermedia browser having a limited available display area".
Microsoft forlanger mellem 3 og 6 dollar for hver Android-enhed. Mange af de store producenter har valgt at betale til Microsoft - senest har Huawei indledt forhandlinger med softwaregiganten. Selv Samsung, der kæmper et juridisk opgør med Apple ved domstolene i flere lande, har valgt at betale.
Barnes & Noble forsøger nu at få de amerikanske monopol-myndigheder til at gribe ind overfor Microsoft. I brevet hævdes det blandt andet at Microsofts kampagne mod open source og Android er et forsøg på at bremse den frie konkurrence på markedet.
