Cisco, 3Com, AT&T og BellSouth lancerer det hidtil største amerikanske netværk baseret på den fremtidige internetprotokol IPv6.
Om nogle år bliver det nødvendigt at opgradere den eksisterende internetprotokol IPv4 til IPv6 for at få flere IP-adresser.
Adresserne som benyttes af IPv6 er fire gange længere end til IPv4. Det betyder, at antallet af IP-adresser nærmest bliver ubegrænset. Derved kan mobiltelefoner, håndholdte pc'er og diverse andre enheder få faste, unikke IP-adresser.
Der er tilknyttet 4,3 milliarder IP-adresser til internetprotokollen IPv4. Af disse er ca. 1 milliard stadig ledige. Det lyder umiddelbart af meget, men fordelingen af IP-adresser er skæv på globalt plan.
Det forventes derfor, at der i løbet af få år vil være mangel på ledige IP-adresser i nogle dele af verden. Problemet bliver allerede mærkbart i Korea, Indien og Kina inden for to år.
Derimod har USA fået tildelt 70 pct. af samtlige IP-adresser under IPv4, og det vil vare mange år, før amerikanerne kommer til at mærke til mangelen på IP-adresser.
Derfor har kritikere vurderet, at amerikanske virksomheder ikke vil investere i opgraderingen til IPv6, og at den manglende motivation fra USA's side vil hæmme opgraderingen på globalt plan.
Den seneste udvikling tyder dog på, at også amerikanske virksomheder ønsker at investere i udviklingen af den nye protokol. Cisco, 3Com, AT&T og BellSouth har i fællesskab oprettet et IPv6-netværk, som vurderes at få store betydning for den videre udvikling af protokollen.
Samtidig oplyser det amerikanske forsvarsdepartement, at de går over til IPv6 inden 2008.
I Japan er IPv6 allerede implementeret på eksperimenterende basis forskellige steder i landet. Den bruges eksempelvis til styring af systemer til taxa i Tokyo.
