I en sag om patenter på lydteknologi er Microsoft blevet dømt til at betale en erstatning på 1,52 milliarder dollar eller 8,6 mia. kr. til Alcatel-Lucent. Domstolen mener at Microsoft har krænket Alcatel-Lucents patenter i forbindelse med mp3-lydteknologi. Men Microsoft forsvarer sig med, at selskabet allerede har licenseret teknologien fra det tyske Fraunhofer-institut for omkring 100 millioner kroner, og Microsoft har allerede signaleret at afgørelsen bliver anket.
Rettens afgørelse kan betyde at Alcatel-Lucent kan kræve erstatning fra mange andre producenter af hardware og software, der afspiller mp3-filer, som Apples iPod og iTunes.
Microsoft og Alcatel-Lucent er involveret i en række andre patent-stridigheder, deriblandt en sag om videodekoder-teknologi i Xbox 360 konsollen, og Microsoft anklager selv Alcatel-Lucent for patentkrænkelse i 10 tilfælde. Det ventes derfor, at de to firmaer vil forsøge at nå et forlig for at lukke de igangværende sager.
Men afgørelsen kan få mere alvorlige konsekvenser for mange mindre selskaber, der bruger mp3-teknologien i deres produkter og kan risikere at blive mødt med store erstatningskrav fra Alcatel-Lucent.
