I hjertet af den nye tablet-computer iPad fra Apple banker en helt ny processor, Apple A4, og det er lidt af en overraskelse. Apple har tidligere udviklet processorer sammen med IBM og Motorola, men her er der tale om en CPU – faktisk et komplet System-On-a-Chip (SOC) – som Apple har udviklet alene, skriver digi.no.
De nødvendige kompetencer har Apple skaffet sig gennem opkøbet af chipfirmaet P.A. Semi for to år siden. P.A. Semi er kendt for at udvikle meget energieffektive processorer, og den nye Apple A4 skulle da også være så effektiv, at iPad kan køre i op til 10 timer mellem opladningerne.
Apple A4 har en taktfrekvens på 1 gigahertz og den kombinerer en ARM hovedprocessor – sandsynligvis er der tale om en Cortex A9 MPCore – med en integreret grafikprocessor og I/O og hukommelses-controller.
GPU'en er angiveligt en PowerVR SGX fra Imagination Technologies, som også har leveret deres PowerVR VXD til afspilning af lyd og video.
Der findes allerede andre lignende SOC-produkter på markedet, herunder Qualcomms Snapdragon, Texas Instruments' OMAP og Nvidia Tegra 2.
Og selv Intel arbejder på et lignende design under kodenavnet Moorestown, som bliver en Atom-processor med integreret 3D-grafik. Den ventes klar i årets første halvdel.
