Intelligente chipkort med indbygget mikroprocessor bliver af mange set som vejen frem, når det gælder elektronisk betaling og identifikation. Nogle mener, at mobiltelefonen kan klare dette job. Men Palm har en anden ide. Den håndholdte computer skal fungere som betalingsmiddel og bevis for den personlige identitet.
Palm har erkendt, at firmaet ikke kan realisere denne vision alene, og har forbrødret sig med Visa, Ingenico og VeriFone. Den første prototype blev præsenteret på Consumer Electronics Show forleden i Las Vegas. Løsningen gør det muligt at overføre penge via den infrarøde port.
Den trådløse dataoverførsel er selvfølgelig krypteret, og systemet giver mulighed for at kunden kan modtage en elektronisk kvittering for sin betaling. Selve købet sker ved at pege den håndholdte computer - udrustet med Palm's nye eWallet-teknologi - mod en særlig betalingsterminal, udviklet af Ingenico.
Kunden indtaster en personlig PIN-kode på den håndholdte computer, og informationer om kreditkort-nummer og beløb sendes til terminalen, der sender alle oplysninger videre til det centrale betalingssystem. Beløbet trækkes så automatisk på kundens Visa-konto.
Ingenico er allerede klar med første pilotmodel, mens Verifone lancerer en kompatibel løsning i slutningen af første kvartal. Palm fortæller at den infrarøde kommunikation i fremtiden kan blive erstattet med Bluetooth.
