Den japanske producent Murata har udviklet den hidtil mindste WLAN-chip med et overfladeareal på mindre end en kvadratcentimeter. I forhold til tidligere WLAN-moduler, som fyldte et helt PCMCIA-kort, er de nye chips 60 gange mindre.
Dermed skulle vejen være banet for, at WLAN nemt og billigt kan indbygges i mobiltelefoner og andre små mobile enheder.
Nokia og Motorola vil allerede om få måneder lancere de første mobiltelefoner som bruger Murata-chippen.
Men Murata er ikke det eneste firma, som udvikler små chips til trådløse netværk.
Alps Electric sælger en chip på 11 x 13,7 x 1,8 millimeter, mens Philips har fremvist en radiochip på 10 x 15 x 1,3 mm.
Efterhånden er WLAN-chips så små, at de kan indbygges i næsten alle former for enheder, men det største problem er stadig strømforbruget.
Selvom det er lykkes at sænke forbruget under standby i de seneste år sluger WLAN-chips stadig for meget strøm i aktiv tilstand.
I standby er forbruget i de seneste par år sænket fra 7-10 til 1-3 milliwatt, men når der sendes og modtages data, bruger chippen stadig 300-500 milliwatt - og det tærer kraftigt på mobiltelefonens batteri.
