Kan man konstruere en fjernbetjening uden batteri som alligevel aldrig løber tør for strøm? Ja, det kan man, siger NEC og Soundpower, som allerede har fremvist den første prototype med det besværlige navn EZ-REM-0001. Verdensnyheden blev vist frem på messen Embedded Technology 2009.
Hemmeligheden ligger i piezoelektriske elementer under knapperne på fjernbetjeningen, som genererer en meget lille mængde strøm når der trykkes på knapperne - denne strøm bruges så til at sende det infrarøde signal til fjernsynet eller andre elektroniske apparater.
Den nuværende prototype er stor, grim og har kun fem knapper - den kan kun tænde og slukke fjernsynet og skrue op og ned for lyden.
Men det færdige produkt, som NEC vil sælge fra 2011, skulle have lige så mange knapper som en normal fjernbetjening - og så er fordelen altså, at man aldrig behøver at skifte batterier.
Den piezoelektriske effekt findes i forskellige krystaller og betyder at der dannes en elektrisk spænding når krystallet udsættes for en mekanisk påvirkning. Det fungerer også omvendt; krystallet ændrer facon når det udsættes for elektrisk spænding.
Der arbejdes på mange forskellige former for enheder, som bruger den piezoelektriske effekt til at omdanne bevægelse til energi og dermed kan forlænge batterilevetiden eller helt undvære et batteri. I USA arbejder militæret på kampstøvler med krystaller, der henter strøm til soldatens udrustning når tropperne er på march.
