EU-landene nåede i weekenden til enighed om at fortsætte udviklingen af et europæisk satellit-navigationssystem, Galileo, der skal bryde det amerikanske GPS-monopol. Den overraskende beslutning blev truffet under EU-topmødet i Barcelona. Det anslås at Galileo vil koste omkring 25 mia. kr. Pengene kommer dels fra det europæiske rumfartsinstitut ESA og dels fra EU.
ESA godkendte allerede sidste år sin del af finansieringen, og med EU's godkendelse skulle den sidste hindring for projektet nu være fjernet. Mellem 2005 og 2008 skal 30 satellitter sendes i geostationært kredsløb i 23.000 kilometers højde.
Galileo skal tilbyde endnu større præcision end GPS - helt ned til én meters nøjagtighed. I modsætning til det amerikanske system er Galileo ikke underlagt militær kontrol, og systemets brugere behøver ikke frygte, at der bliver skruet ned for nøjagtigheden i tilfælde af krig eller andre krisesituationer.
USA forsøgte indtil sidste øjeblik at bremse godkendelsen af Galileo-projektet - senest med henvisning til, at satellitternes frekvenser kunne overlappe og dermed forstyrre GPS - men efter at Tyskland opgav sin modstand mod projektet, blev det vedtaget enstemmigt på EU-topmødet.
