I timerne efter terrorangrebet den 11. september var det næsten umuligt at komme igennem med en mobiltelefon i New York. Det har fået mange til at søge efter alternative kommunikationsveje, der er sikret mod afbrydelser - også i tilfælde af katastrofer.
Iridium har udnyttet interessen og relanceret sin tjeneste i denne måned i et stort fra område, fra Pakistan i øst til Chile i vest. Systemet bruger et netværk af 66 geostationære satellitter, som garanterer, at telefonen kan benyttes, ligegyldig hvor man befinder sig.
Det oprindelige Iridium-selskab modtog over 5 mia. dollar i investeringskapital fra Motorola, men kunne ikke skaffe mere end 50.000 kunder, hvilket tvang firmaet ud i betalingsstandsning. Nye ejere har overtaget selskabets aktiver og relancerer nu tjenesten i en reduceret og billigere udgave.
Prisen for Iridium-telefoner er faldet fra 3.000 dollar til 1.300 dollar. Minuttaksten var før mellem 7 og 13 dollar, men i dag koster det kun 1,50 dollar i minuttet at benytte satellitnetværket.
- Vi har set en stor stigning, ikke bare i salget af Iridium-telefoner, men også i tjenestens brug, siger Carlton Jennings, direktør for Quadrant Australia, en af selskabets ejere.
(Kilde: CNET)
