Nu kan vidner til en forbrydelse eller en ulykke straks sende billeder og video til politiets alarmcentral. I New York har politiet installeret et nyt system på alle alarmcentraler, som kan behandle billeder og video. I forvejen er mange alarmcentraler i USA i stand til at håndtere sms-beskeder.
Det nye system fungerer ved, at den person, der ringer til politiet på 911, fortæller, at man ønsker at sende et foto eller videomateriale. Herefter bliver man ringet tilbage af en medarbejder fra Real Time Crime Center, der starter dataoverførslen. Billederne kan så blive sendt til patruljevogne i nærheden eller offentliggjort, hvis der f.eks. er tale om eftersøgte personer.
New Yorks alarmcentraler modtager mere end 11 millioner opkald om året. Det har kostet 1,2 millioner kroner og taget 18 måneder at udvikle systemet. Politiet har installeret 12.000 nye computere for at kunne håndtere foto- og videooptagelserne.
Men den nye teknologi skal ikke kun bruges til at opklare forbrydelser. Det bliver også muligt f.eks. at tage et billede af et hul i vejen eller en væltet gadelygte og sende det til byens tekniske forvaltning.
