Microsoft har sikret sig patent på en funktion i deres Instant Messenger, som fortæller deltagere i en messenger-chat, at en anden deltager er ved at skrive en besked. Funktionen findes i de fleste af konkurrenternes IM-programmer.
Patentet er nu registreret som nummer 6.631.412 i det amerikanske patentregister, og giver dermed Microsoft rettighederne over funktionen, som også er at finde i blandt andet konkurrenterne AIM og Yahoos IM-programmer.
Endnu ved man ikke, hvilken praktisk betydning patentet får, eller om det overhovedet får nogen praktisk betydning.
AOL har tidligere opnået patent på IM generelt. Det har dog ikke indbragt AOL indtægter, eller lagt hindringer i vejen for konkurrenterne.
