EU-Kommissionen har fremlagt udkastet til et nyt direktiv, som forbyder brugen af en lang række giftige materialer, der i dag anvendes i produktionen af elektroniske apparater, f.eks. pc'ere. Det gælder bl.a. bly, cadmium og kviksølv. Forbuddet træder dog først i kraft i år 2004, og det er hensigten, at materialerne langsomt skal udfases over de kommende år. Miljø-direktivet forbyder også importen af pc'ere, der består af mindre end 5 pct. genbrugsmateriale. I USA har udkastet fremkaldt skarpe protester fra elektronisk-industrien og det magtfulde brancheforbund American Electronics Association(AEA), der bl.a. tæller IBM, Intel og Microsoft som medlemmer. Ifølge AEA strider direktivet mod internationale handelslove og vil pålægge elektronik-firmaerne en stor økonomisk byrde. AEA har beregnet, at direktivet vil koste de europæiske elektronik-firmaer over 300 mia. kr.
