EU-kommissionen har startet en undersøgelse som skal klarlægge om Microsofts ansættelse af en tidligere topembedsmand kan få indflydelse på en kommende monopolsag mod softwaregiganten.
Microsoft har ansat tyske Detlef Eckert, som siden 1996 har siddet i en ledende stilling i EU-kommissionens Generaldirektorat for Informationssamfundet, hvor han har haft ansvaret for bredbåndstjenester og cyber-sikkerhed.
"Vi tror ikke, at han kan viderelede fortrolige oplysninger til Microsoft," siger EU-talsmand Per Haugaard.
Men Microsofts konkurrenter har en anden holdning til sagen. Ed Black, formand for Computer & Communications Industry Association, som har AOL, Oracle og Sun blandt sine medlemmer, fortæller at han har haft fortrolige møder med EU-kommissionen om Microsoft, hvor også Eckert var blandt deltagerne.
"Jeg ville ikke have det sagt det samme hvis Microsoft havde siddet i rummet," siger Ed Black.
Microsoft fortæller at Eckert ikke skal beskæftige sig med monopolsagen i hans nye stilling. Han skal arbejde med Microsofts "Trustworthy Computing" projekt.
EU understreger at embedsmanden ikke har været involveret i undersøgelserne mod Microsoft siden midten af sidste år.
Men topembedsmandens jobskifte kommer på et uheldigt tidspunkt for EU-kommissionen, som ventes at tage stilling til en mulig sag mod Microsoft indenfor de kommende uger.
