Efter fredagens jordskælv i Japan og den efterfølgende tsunami skal robotter nu bruges i jagten på overlevende. Det skriver IEEE Spectrum. Robotterne skal lede efter livstegn i ruinerne.
Flere af de førende japanske eksperter i redningsrobotter var i USA på det tidspunkt, hvor jordskælvet ramte. Her deltog de i en konference på Center for Robot Assisted Search & Rescue (Crasar) ved Texas A&M universitetet.
Efter jordskælvet rejste de omgående tilbage til Japan, som det fremgår af denne meddelelse.
En af de første robotter der skal bruges i redningsarbejdet er en otte meter lang slange-formet robot kaldet Active Scope Camera. Den kan klemme sig gennem selv meget små åbninger og bevæge sig frem i hulrummene med syv centimeter i sekundet.
Det kan bruges til at undersøge om der ligger sårede under murbrokkerne.
Et andet forskerhold fra Future Robotics Technology Center i Chiba stiller med en robot på larvefødder, der er udstyret med et kamera, en infrarød sensor og en kuldioxid-sensor, som kan bruges til at lokalisere personer i ruinerne.
De amerikanske robotforskere har også tilbudt at assistere med flyvende robot-droner, som kan hjælpe med at skaffe et overblik over større områder. Forskerne har også robotter der kan grave sig gennem sammenstyrtede huse og dykker-robotter, der kan bruges til at undersøge fundamenter på f.eks. broer.
Disse systemer blev første gang afprøvet i 2010 efter jordskælvet på Haiti.
Indtil videre er der ingen meldinger om at robotter bliver brugt på de katastroferamte japanske atomkraftværker, hvor det ellers kunne være meget oplagt at sende ubemandede maskiner ind til de beskadigede reaktorer i stedet for mennesker.
