Det er ikke fildelingstjenesterne, men deres brugere, som overtræder lovgivningen, når de i stor stil kopierer ophavsretsbeskyttet materiale som film, musik, spil og software via internettet.
Det fastslår en ny kendelse fra en føderal domstol i San Francisco, som hermed opretholder kendelsen fra en lavere ret fra april 2003 om, at fildelingstjenesterne ikke er ansvarlige for deres brugeres handlinger.
Ifølge afgørelsen, er p2p-netværk, der typisk anvendes til fildeling, ikke mere ulovlige end kopimaskiner og videooptagere. Det er nu afgjort, at kendelsen opretholdes, og gælder fildelingstjenesterne Grokster og Morpheus.
Der er retssager på vej fra flere kanter mod Sharman Networks - selskabet bag Kazaa, der er verdens mest downloadede fildelingsprogram. Ifølge norske Digi.no forventes det, at Kazaa bliver genstand for en lignende kendelse som Grokster og Morpheus.
Den føderale domstol, som nu opretholder kendelsen, er den samme, som i 2001 afgav den afgørende kendelse i Napster-sagen, hvor Napster blev dømt for at medvirke til piratkopiering.
Grunden til at afgørelserne falder forskelligt, er, at der er forskel på de to teknologier, som Napster og nyere fildelingstjenester som Grokster, Morpheus og Kazaa anvender. Napster opererede ud fra en central server, hvorved de kunne have forhindret piratkopiering, hvorimod de nyere tjenester baseres på p2p-netværk uden centrale servere, og kan ikke kontrollere brugernes udnyttelse af fildelingsprogrammerne.
