Athlon er den mest succesrige processor fra AMD nogensinde og markerede med sin lancering i 1999 et vendepunkt for chipfirmaet, der altid har ligget i Intels skygge. For første gang kunne AMD tilbyde en processor, som havde en tilsvarende eller højere ydelse end Intels processorer ved samme taktfrekvens.
AMD har netop lanceret en ny processor i serien, Athlon XP 3200+ med 400 MHz bus, som sandsynligvis bliver den sidste model med denne arkitektur. I løbet af 2004 eller 2005 vil Athlon forsvinde fra markedet.
Firmaet vil ikke fremstille en 90-nanometer-udgave af Athlon, men i stedet lægge alle kræfterne i den næste generation, Athlon 64, som får sin debut til september. En serverudgave af Athlon 64, Opteron, blev sendt på gaden i april.
Rivalen Intel har otte chipfabrikker og kan tillade sig at udfase processorer mere gradvist, mens AMD kun har en enkelt fabrik og er derfor nødt til at samle sine ressourcer om den nye processor-generation.
Athlon XP 3200+ sælges for 464 dollar i store styktal, men traditionen tro bliver gadeprisen sandsynligvis noget lavere.
