En retssag om internet-mobning i USA har fået den kendte borgerrets-forening EFF op på barrikaderne. Den 49-årige Lori Drew står anklaget for at have oprettet en MySpace-konto under falsk navn. Anklageren mener, at der er tale om en overtrædelse af den amerikanske Computer Fraud and Abuse Act, som handler om at skaffe sig uretmæssig adgang til it-systemer. Det er en lov, der indtil nu kun er anvendt mod hackere. Lori Drew risikerer op til 20 års fængsel, hvis hun bliver dømt skyldig i anklagerne.
Den tragiske sag startede i oktober 2006, hvor den 13-årige skoleelev Megan Meier fra Missouri begik selvmord. En af hendes »venner« på internet-tjenesten MySpace, der kaldte sig Josh Evans, havde gennem længere tid udsat hende for systematisk mobning. Efter hendes død blev det afsløret, at Josh Evans var en fiktiv person, som var oprettet af Lori Drew, hendes datter og to andre for at drille Megan Meier.
En domstol i Missouri måtte opgive at føre sag mod Lori Drew - mobning-loven fra 1970'erne tager ikke hensyn til internettet - men sagen endte til sidst hos en forbundsdomstol i Californien, hvor Drew står anklaget under en paragraf om »computer-svindel«, fordi hun har brugt et falsk navn og en falsk alder ved oprettelsen af MySpace-kontoen.
Men EFF mener, at en domfældelse under denne paragraf vil kriminalisere alle netbrugere, som har oprettet en brugerkonto under et andet navn end deres eget. Men konsekvenserne er endnu mere vidtrækkende. For alle brugere, som på den ene eller anden måde har overtrådt anvendelses-vilkårene hos en internet-tjeneste, risikerer at blive retsforfulgt.
EFF nævner som eksempel, at alle mindreårige, der har brugt Google, kan blive sat i fængsel, fordi Googles anvendelsesvilkår kræver at tjenesten kun må bruges af myndige personer.
Foreningen tilføjer at Lori Drew bør drages til ansvar for sine handlinger, der førte til den unge piges død - men det skal ikke ske på en måde, som kriminaliserer en stor del af verdens internet-brugere.
