I disse dage kan det populære krypteringsværktøj Pretty Good Privacy (PGP) fejre sit 10-års-jubilæum. PGP 1.0 blev færdiggjort den 5. juni 1991. Programmet var ikke fejlfrit - den første version havde flere sikkerhedshuller - men alligevel blev PGP langt mere populær end nogen havde forventet.
Den oprindelige version 1.0 blev - ligesom senere versioner - leveret inklusive kildeteksten, som gjorde det muligt at sikre sig, at der ikke var indbygget hemmelige bagdøre. PGP kørte i første omgang kun på MS-DOS computere; senere fulgte versioner til Mac og Unix.
Programmet blev spredt gennem Usenet og Peacenet. Programmøren Phil Zimmermann var selv en anti-atomkraft aktivist, og han ønskede at skabe et værktøj, som andre aktivister kunne bruge til at beskytte deres kommunikation.
I 1991 blev programmer som PGP klassificeret som våben af de amerikanske myndigheder, og det var forbudt at eksportere dem til andre lande. Først i 1996 standsede det amerikanske justitsministerium forfølgelsen af Zimmermann. Han startede derefter et firma, som skulle markedsføre PGP som et kommercielt produkt, dog uden den store succes.
Firmaet Pretty Good Privacy Inc. blev senere solgt til Network Associates. Zimmermann fortsatte et stykke tid, men ragede uklar med ledelsen og måtte til sidst forlade firmaet. I dag arbejder han for det webbaserede e-mail firma Hush Communications.
(Kilde: Wired)
