På et særligt møde har bestyrelsen for domæne-organisationen ICANN vedtaget det, der beskrives som en af de største ændringer nogensinde i nettets Domain Name System (DNS). Med 13 stemmer for og 1 stemme imod valgte bestyrelsen at bane vejen for en radikal omlægning af domæne-systemet.
I dag findes der kun 22 gTLD'er (generic Top-Level-Domains) samt omkring 250 lande-TLD'er. Blandt de mest kendte gTLD'er er .com, .net og .org. Men fremover kan ethvert vilkårligt ord bruges som gTLD. Det gælder uanset sproget og tegnsættet. Der kan altså komme domæner som .copenhagen, .musik eller .google.
ICANN har da også taget de store ord i brug i sin meddelelse om det nye system.
”Dagens beslutning vil indvarsle en ny internet-alder. Vi har skabt en platform for den næste generation af kreativitet og inspiration,” siger Peter Dengate Thrush, der er bestyrelsesformand for ICANN.
Beslutningen har været undervejs i mange år og den nye Applicant Guidebook, der beskriver hvordan man søger om et nyt gTLD, har været gennem syv store revisioner. Der er modtaget mere end 1.000 kommentarer.
ICANN har diskuteret muligheden for at indføre hundredvis af nye domæner lige siden organisationens stiftelse i 1998. To gange har man indført nye TLD'er. I 2000 kom syv nye endelser som .info og .biz, og i 2004 kom yderligere seks som .asia og .jobs.
Men halvdelen af de næsten 200 millioner registrerede domænenavne er stadig under ét TLD, nemlig .com. Blandt de nye domænenavne har kun .info, .mobi og .biz klaret at få mere end én million registreringer.
Der kan søges om de nye gTLD'er i den første runde mellem den 12. januar og 12. april 2012. ICANN har tidligere meldt ud at man forventer at der vil komme mellem 300 og 1.000 ansøgninger om nye TLD'er. Canon og Deloitte har allerede annonceret at de vil søge om henholdsvis .canon og .deloitte, og IBM overvejer at søge om .ibm.
Det betyder dog ikke at enhver privat hjemmeside-ejer fremover kan få sit eget internet-domæne. Processen er betydelig mere kompleks end registreringen af et simpelt domænenavn og der skal betales 185.000 dollar i gebyr for ansøgningen og yderligere 6.250 dollar i kvartalet.
