Ifølge Microsoft skal firmaets nye volumenlicensprogrammer til erhvervskunder gøre det lettere at overskue og anskaffe licenser. Men analytikere advarer om, at det kan blive meget dyrt for virksomheder at skifte til de nye aftaler. Microsofts kunder kan risikere at skulle betale op til 107 pct. mere for den samme vare.
En af nyhederne er den såkaldte "Software Assurance", en kontrakt, som giver retten til fejlrettelser, forbedringer og nye versioner i licensaftalens løbetid. Nyhedstjenesten CNET har snakket med eksperter fra analysefirmaet Gartner, som vurderer at virksomheder, der opdaterer hvert tredje år, vil betale 33-77 pct. mere under den nye plan end under den gamle.
For kunder, som opgraderer hvert fjerde år, bliver prisstigningen på mellem 68 og 107 pct., ifølge Gartner. Den store omkostnings-stigning kommer, hvis man skifter fra de såkaldte versions-opgraderinger - den mest populære model i dag - til Microsofts nye "Software Assurance" model.
Et andet analysefirma, Guernsey Research, vurderer at kunder, som opdaterer hvert andet år, kan spare mellem 2 og 19 pct. under den nye aftale. Licensprogrammet belønner altså trofaste Microsoft-kunder, mens andre skal betale oveni. Men Microsoft selv vurderer, at 80 pct. af volumen-kunderne ikke kommer til at betale mere for de nye licenser.
Samtidig med lanceringen af "Software Assurance" har Microsoft også annonceret, at firmaet vil sælge en større del af sine produkter direkte til kunderne, i stedet for gennem pc-forhandlere. Nye redskaber til licensstyring på Nettet skal gøre det nemmere at overblikke virksomhedens installationer.
Kunder kan også vælge at købe software som abonnement, gennem den såkaldte "Enterprise Subscription". Det kan ifølge firmaet være interessant for kunder, som har store udsving i softwarebrug.
