Et stort antal websider vil i dag blive erstattet af protestsider mod et EU-forslag om softwarepatenter. Forslaget er ifølge kritikerne stærkt begrænsende for ny softwareudvikling. EU oplyser, at forslaget skal beskytte softwareudviklernes rettigheder.
Foundation for a Free Information Infrastructure (FFII), der organiserer aktionen, opfordrer alle til at erstatte deres internetside med en protestside mod forslaget, der skal til afstemning i EU-parlamentet den 1. september.
Web-administratorer, der ikke ønsker at lukke deres side helt ned, opfordres til at linke fra protestsiden til deres egen internetside.
Foruden online-aktionen har modstanderne organiseret en protestdemonstration mod softwarepatenter den 27. august i Bruxelles.
Forslaget har siden det blev fremført i foråret mødt skarp modstand blandt udviklere og forskere. Kritikere har sammenlignet indholdet med, at der blev taget patent på idéer i en roman.
Et patentmonopol varer 20 år, mens en softwaregeneration er mellem et og tre år. Man vil derfor kunne forhindre andre i at benytte den monopoliserede ide i mange generationer af software, mener kritikerne.
30 førende IT-udviklere og forskere fra hele Europa protesterede i foråret imod forslaget, som blev betegnet som en trussel mod demokratiet.
I et fælles brev til EU-parlamentet stod der blandt andet, at patent på software vil stadfæste de magtstrukturer og den kontrol, som visse softwareproducenter allerede har, fordi der er copyright på produkterne. Forslaget vil ifølge forskerne åbne døren for privat monopolisering af software.
Endvidere mener forskerne, at forslaget vil hæmme udveksling af idéer og diskussioner om udvikling af ny software.
Idéen bag forslaget er ifølge repræsentanter for EU at beskytte ophavsrettighederne til nyudviklet software. EU ønsker at harmonisere lovgivningen i hele Europa på området.
