En afdød person, adskillige enlige mødre på bistandhjælp samt en 13-årig pige er blandt de cirka 35.000 amerikanere, som gennem årene er blevet sagsøgt af musikbranchens interesseorganisation RIAA (Recording Industri Association of America) for at have downloaded copyright-beskyttede filer på internettet.
Sagerne har været en image-mæssig katastrofe for musikindustrien, skriver Wall Street Journal, men alligevel har branchen ifølge kritikere ikke formået at dæmme op for amerikanernes piratkopiering.
Nu tager RIAA samme skridt som søsterorganisationen IFPI (International Federation of the Phonographic Industry) og lægger strategien om.
I stedet for retssager mod almindelige internetbrugere vil RIAA frem over satse på indgreb mod fildeling indført i samarbejde med internetudbyderne.
Præcis samme strategi-skifte har IFPI Danmark foretaget tidligere i år.
RIAA håber at få indført 3 strikes modellen hos amerikanske internetudbydere - et skridt, som kollegerne hos IFPI ikke har haft samme held med på den anden side af Atlanten.
Men ifølge både Wall Street Journal og Wired har RIAA allerede flere frivillige aftaler på plads med amerikanske ISP'ere.
Aftalerne indebærer de samme elementer, som også er indeholdt i den franske model for 3 strikes, som en arbejdsgruppe under den danske Kulturministerium for tiden kigger på herhjemme.
Modellen går ud på, at rettighedshaverne skal opsætte automatiserede it-systemer, der holder øje med trafikken med ulovligt kopieret materiale nettet. Når systemerne detekterer en ulovlig fil, sendes der besked til den relevante ISP, der efter forudgående aftale enten selv sender en email til indehaveren af den berørte IP-adresse, eller alternativt udleverer vedkommendes identitet til rettighedshaverne.
Efter gentagne advarsler kan ISP'ern lukke for internetforbindelsen til den berørte IP-adresse.
IFPIs danske afgdeling har tilsyneladende valgt at droppe forsøget på at få indført dette sidste, afgørende element herhjemme, og organisationens politiske kamp for at få 3 strikes indført gennem EU's teledirektiver har også slået fejl, men i USA ligger landet anderledes.
Takket være de frivillige aftaler, som nu er indgået, kan amerikanerne tilsyneladende risikere at miste deres internet udelukkende baseret på ISP'ernes samarbejde med RIAA.
Ifølge Wall Street Journal er de frivillige aftaler kommet i stand med mellemkomst af statsanklageren i staten New York, Andrew Cuomo, der har arbejdet med parterne sommeren igennem.
Det var også i sommer, nærmere betegnet i juni, at den britiske telemyndighed agerede mellemmand mellem britiske rettighedshavere og seks af Englands største internetudbydere om en tilsvarende aftale mod fildeling. Hvilke sanktioner de britiske ISP'ere skal straffe fildelerne med er det tilsyneladende ikke lykkedes parterne at blive enige om endnu.
Ifølge RIAA selv er antallet af amerikanere, der fildeler, stort set uændret gennem årene - det er omkring 19 procent og har ligget på dette niveau i fem år i træk. RIAA mener dog samtidigt at kunne dokumentere, at mængden af filer, der deles ulovligt, er steget markant i en årrække.
