Bill Gates' Microsoft forbindes med Networks Associates på baggrund af rygter, men også fordi softwaregiganten er en logisk køber af to grunde.
For det første har Microsoft flere gange tilkendegivet, at man vil styrke sin indsats på sikkerhedsområdet. Ifølge kilder vil Microsoft op at konkurrere på niveau med Symantec, Computer Associates og Trend Micro. Det vil skabe et nyt enterprise-marked for Microsoft, og det vil give Microsoft en sikkerhedsprofil, som virksomheden tydeligvis sukker efter oven på en periode med voldsomme hacker-angreb rettet mod Windows-miljøet.
For det andet er Microsoft ifølge det amerikanske CRN den eneste seriøse, aktuelle køber - med tilpas stor styrke til at overtage Network Associates.
Network Associates topledelse vil hverken be- eller afkræfte rygterne over for det amerikanske CRN, men forhandlermagasinet støtter sine antagelser på en række faktorer - herunder to opsigtsvækkende, nylige opsigelser fra førende ansvarlige for Network Associates' kanalforretning. Desuden planlægger Network Associates ifølge interne kilder i virksomheden en større fyringsrunde, der skulle være udtryk for, at selskabet skal trimmes til salg.
