Uni-C ændrer skolesystem efter kritik

Af Rasmus Udsholt

Uni-C tager konsekvensen af de store problemer med stabiliteten på undervisningsnettet SkoleKom, som Computerworld tidligere har beskrevet. Problemerne har betydet aflyste kursuseftermiddage og mange spildtimer blandt både vejledere og kursister på lærernes IT-efteruddannelse, Skole-IT.
- Vi har besluttet, at vi i første omgang vil flytte Skole-IT´s konferencer og post-funktioner væk fra den centrale server og over på en decideret Skole-IT-server. Vi havde allerede overvejet det tidligere, men problemerne i den seneste tid har helt sikkert skubbet på, siger Martin Bech, nettjenestechef hos Uni-C, der er driftsoperatør på SkoleKom.

Den praktiske del af flytningen skal først diskuteres i efteruddannelsens styregruppe, og derfor tør Martin Bech ikke sætte en konkret dato på, hvornår det rent faktisk sker.
- Vi arbejder på det i øjeblikket, men der vil nok stadig gå et par uger, inden vi med sikkerhed kan sige, hvornår Skole-IT´s endelige flytning finder sted, siger Martin Bech.

Der er ikke mere at miste
Problemerne betyder, at et stort antal brugerne dagligt ikke kan logge på, fordi FirstClass-softwaren har vist sig at have en øvre grænse på omkring 1.000 samtidige brugere. SkoleKom har i øjeblikket over 170.000 registrerede brugere og 90.000 daglige logins, og den stadigt stigende trafik betyder, at systemet jævnligt går i baglås.
Flytningen af Skole-IT-delen betyder, at de mange tusinde vejledere og kursister, der er helt afhængige af at kunne bruge konferencerne og email-systemet under deres efteruddannelse, får langt bedre arbejdsvilkår end i øjeblikket.
Beslutningen om at flytte Skole-IT til en separat server kommer samtidig med, at det canadiske firma SoftArc, der leverer SkoleKoms konference-software, FirstClass, mener at have en løsning lige på trapperne.

Martin Bech regner med at indkøre den canadiske løsning så hurtigt som muligt, når den i løbet af denne uge skulle nå frem til UNI-C. Det sker på trods af, at SoftArc opfordrer til at teste rettelsen på SkoleKom i længere tid, inden den for alvor sættes i gang.
- Vi tester den selvfølgelig i et par dage, men vi vil indsætte den i systemet så hurtigt som overhovedet muligt. Vi er jo derhenne i øjeblikket, hvor vi ikke har så forfærdeligt meget mere at miste. Så længe den ikke ødelægger vores databaser, så kan det kun blive bedre, siger han.

Skole-IT er første skridt
SoftArc mener, at den bedste løsning for SkoleKom er, at fortsætte med kun én central server på grund af den lettere administration, men Martin Bech forudser, at Skole-IT kun er den første del af SkoleKom, der bliver udskilt.
- Vi tager Skole-IT som en case på, hvad der kræves for at flytte konferencer og post ud på en seperat server. Jeg tror, at vejen frem for os er, at skille de enkelte undervisningsområder ud, siger han.
En egentlig opsplitning af SkoleKom ligger dog ikke inden for den nærmeste fremtid.
- Først løser vi det aktuelle problem, og så går vi videre med de øvrige ting. Én af de gode ting ved kun at bruge én server er, at alle kan se, hvem der er online. Den funktion vil vi miste, hvis vi udskiller til flere servere, så der er mange overvejelser at gøre sig, inden vi kaster os ud i det, siger Martin Bech.

Fakta:
SkoleKoms version af FirstClass er specielt designet til det danske undervisningsnet. Der er verdens største installation af den canadiske software på én enkelt server, og bruges af både lærere og elever.
Producenten SoftArc mener, at den danske opbygning er så unik, at lignende vanskeligheder ikke vil opstå ved installationer, som benytter firmaets standard-program. Disse vil normalt køre på flere separate servere.