Mac OS og PowerPC bliver 64-bit

Af Jesper Bille Haun og IDG

Intel har annonceret sin 64-bit fremtid. Det samme har AMD, og nu kommer Motorola og Apple med deres bud. Apples Mac OS-computere skal om et par år også køre 64-bit og krydse den magiske grænse på 1 GHz.

Motorola har problemer med den nye G4-processor, men firmaet påstår, at det internt tester med 700 MHz. I øjeblikket sælges processoren kun i 450 MHz, fordi der har været fejl i 500 MHz-versionerne. Motorola lover dog, at designet vil give mulighed for hastigheder op til 1 GHz.

Næste skridt bliver G5, men den kommer ikke før om et til to år. Processoren vil være 64-bit ligesom Intels Merced/Itanium, og den vil ligesom konkurrenten være i stand til at køre 32-bit programmer, så bagud kompatibiliteten ikke ryger. G5 vil angiveligt blive leveret i hastigheder på op til 2 GHz. Motorola har også en G6 på tegnebordet, men den vil firmaet ikke fortælle om.

Apple har indgået aftale med IBM og PowerPC-processorer, så firmaet ikke er helt afhængigt af Motorola. Motorola ejer dog en del af teknologien, så IBM skal ifølge planerne kun producere processorer. Motorola skal videreudvikle dem.

IBM forventer at kunne levere i starten af det nye år, og giganten er åbenbart interesseret i mere end bare G4. IBM har fortalt nyhedstjenesten MacCentral, at firmaet overvejer at lave en 800 MHz G3. IBM bruger kobber i modsætning til Motorola, der bruger aluminium. Det giver IBM en stor fordel, når det gælder om at presse flere MHz ud af processoren.

Der er også muligheder i den anden ende. IBM siger også, at firmaet overvejer at lave en discount-version af G3, der vil kunne sælges for mindre end 100 dollars. Det er samme prisleje, som Intels Celeron-serie.