Af Christian Lund & Daniel Bergsagel, Computerworld Online
Champagnen var på vej, da investoren lagde kontrakten på bordet. Med kontrakten fulgte 1,2 millioner kroner, der skulle sikre, at Erik Lange, grundlægger af internet-tv-selskabet, Factory, kunne få sin gæld ud af verden. Som situationen var, havde han ikke haft råd til at betale husleje i lokalerne ved Vor Frue Kirkeplads i København. Erik Lange var på jævnt dansk økonomisk på røven.
Livet som iværksætter havde ikke gjort ham rig, men nu så han endelig en mulighed. John Marienhof, direktør i Brandts.coms selskab E-Media Development var manden med mulighederne. Erik Lange fik fem minutter til at tage chancen eller lade være. Da han kort efter ringede og fortalte sin revisor, at han havde underskrevet kontrakten, fik han at vide, at det havde været en god ide at vende den med en advokat. Det kan Erik Lange godt se i dag.
32-årige Erik Lange er en af pionérerne inden for udvikling af fremtidens tv på internet - streaming media - i Danmark. Han har streamet video fra sin lejlighed i Valby siden 1995 og har været teknisk manager for det amerikanske firma Real Networks? skandinaviske afdeling. Samtidig har han forsøgt at få sin egen virksomhed med to ansatte, Factory.dk, til at løbe rundt.
Streaming media bliver spået en stor fremtid, da film bliver en stadig større del af indholdet på internet. Til det formål har Erik Lange også udviklet et integreret produktions- og publiceringsarkivsystem - Web Video Archive - der gør det muligt at indeksere og søge efter billedklip. Men trods store kunder som Danmarks Radio, Nordisk Film og GN Store Nord har Erik Lange store problemer med at få sit foretagende til at løbe rundt.
- Teknologien var endnu kun i sin vorden, og vi ophobede fra 1995 til midten af 2000 en gæld på i alt 1,2 millioner kroner og var konsekvent ét til to kvartaler bagud med regningerne. Vi blev sågar truet med at få sagt vores erhvervslejemål op. Vi var ved at gå fallit, siger Erik Lange.
Samtidig har han på dette tidspunkt enorme problemer i sin privatøkonomi, og da hans lejlighed er på vej på tvangsauktion for sjette gang, beslutter han sig for at søge venturekapital til sit skrantende firma.
Brandts.com bider på krogen
I sommeren 2000 henvender Erik Lange sig til en interesseret Birger Hauge, der er administrerende direktør i det børsnoterede ventureselskab, A/S Brandts.com. Selskabet er i gang med at etablere sig som en ny storspiller i den digitale medieindustri. Brandts.com er dog midt i at foretage en aktieudvidelse, og har ikke selv overskud til at gå helhjertet ind i Factory.
- Erik Lange er en udvikler og konceptmanager af Guds nåde. Men da vi er i gang med en aktie-emission, så siger vi, at hvis vi skal give det en ordentlig behandling, så skal det ikke være lige nu, siger Birger Hauge.
Han tipper i stedet sin medstifter af Brandts.com, John Marienhof, om mulighederne i Erik Langes firma. John Marienhof er blevet direktør i et af Brandts.coms andre selskaber, E-Media Development. John Marienhof er interesseret.
- Erik Lange var respekteret for sin faglige dygtighed. Det var godt set af ham, da han flyttede digital video over på nettet, siger John Marienhof.
Da John Marienhof den 8. september kører ind til Factorys kontor i Dyrkøb, tæt ved Vor Frue Kirke i København, er et grønt cykelbud på vej med et brev.
Marienhof og Erik Lange har talt frem og tilbage om ejerandele, men Erik Lange har endnu ikke set det færdige udspil, som John Marienhofs advokat netop har lagt sidste hånd på og sendt med cykelbudet. 
Hensigtserklæring
Det, advokaten har skrevet, viser sig at være en hensigtserklæring - et såkaldt Letter of Intent. Erklæringen beskriver den økonomiske redning af Factory og de generelle forventninger til det fremtidige samarbejde mellem de to parter. En medarbejder bliver sendt ned på gaden for at hente et par flasker mousserende vin. John Marienhof og Erik Lange sætter sig i et mødelokale for at se papirerne igennem. Erik Lange opfordres til at skrive under med det samme, så aftalen kan faxes til andre anpartshavere og derved komme på plads i en fart.
- Vi var simpelthen nødt til at handle hurtigt for at afværge to overhængende fogedsager mod Factory, siger John Marienhof i dag.
Erik Lange bladrer i aftalens seks sider.
- Det første, jeg studser over, er passagen, der beskriver, at jeg skal indløse mine anparter til kurs 100, hvis jeg forlader selskabet inden for to år, uanset hvad årsagen måtte være. Men John Marienhof siger til mig, at det kun er indføjet for at sikre, at jeg ikke blot sælger mine aktier og stikker af, når selskabet bliver penge værd, siger Erik Lange.
Han peger også på det urimelige i, at aftalen omfatter en konkurrenceklausul, der betyder, at han ikke må beskæftige sig med selskaber, der direkte eller indirekte konkurrerer med Factory inden for tre år efter, at han er stoppet i selskabet. Ifølge hensigtserklæringen kan Erik Lange endda idømmes en bod på 250.000 kroner hver gang, klausulen overtrædes.
- Men John Marienhof siger, at jeg ikke skal være nervøs. Han forsikrer mig, at hensigtserklæringen bliver erstattet af en formel ansættelseskontrakt, hvor klausulen bliver ændret, og hvor jeg bliver ansat som teknisk direktør, siger Erik Lange.
Fem minutter. Det er den tid, Erik Lange får til at se kontrakten igennem. Han har lyst til at kontakte en advokat, men føler ikke, at der er tid til det. Han skriver under. Medarbejderen kommer tilbage med den mousserende vin og skriver også, som mindre anpartshaver, under på kontrakten.
- Vi skåler alle tre, og det var så det, siger Erik Lange.
Overtaget
Hermed har E-Media Development overtaget 45,8 procent af anparterne i Factory mod en betaling på 1,2 millioner kroner. Erik Lange sidder tilbage med godt 25 procent, mens den resterende del er fordelt mellem tre andre småinvestorer. Det aftales, at John Marienhof skal være administrerende direktør i Factory.
Umiddelbart efter underskriften går Erik Lange ind i et afsides kontor og ringer til sin fætter, der er revisor, og fortæller ham om sin usikkerhed med hensyn til kontrakten. Fætteren beklager, at Erik Lange har skrevet under, men forstår samtidig den pressede situation.
- Jeg begik en klar fejl ved ikke at lade en advokat kigge aftalen igennem, før jeg skrev den under. Men jeg var virkelig træt af at mangle penge hele tiden, og så sagde John Marienhof også til mig, at jeg skulle holde op med at være så mistroisk, for der var jo ikke nogen, der ville mig noget ondt, siger Erik Lange.
Hensigtserklæringen bliver aldrig fulgt op af en egentlig købskontrakt og en ansættelseskontrakt. Derfor bliver den afgørende, da Erik Lange i første omgang bliver fyret, og da E-Media Development senere forsøger at tvangsopkøbe de sidste af hans anparter til kurs 100.
Læs her Kapitel 2: Fra venner til fjender.
