Mange frygtede, at et nyt EU-direktiv med ny, strammere lovgivning, der skal beskytte ophavsretten til musik, film, spil og software i digitalt format, ville resultere i amerikanske tilstande i Europa.
Direktivet strammer reglerne for piratkopiering, men private brugere, som i ny og næ downloader musik og andet fra internettet, behøver ikke at frygte retsforfølgelse.
Det vedtagne forslag er opstået som en del af et bredere oplæg til bekæmpelse af organiseret piratkopiering og salg af piratkopieret materiale.
EU-kommissionens har valgt at fokusere på bekæmpelse af organiseret publicering af piratkopieret materiale. Udøvere af denne type kriminalitet, kan i kraft af den nye lovgivning se frem til en hårdere strafferamme, end det i dag er muligt.
Endvidere giver direktivet lettere adgang til ransagning af virksomheder og private hjem, at beslaglægge mistænktes ejendom, og nedfryse mistænktes bankkonti ved mistanke om pirateri. Disse beføjelser vækker bekymring blandt kritikere.
Ifølge tidligere lovforslag skulle den europæiske musikbranche have samme muligheder for at retsforfølge private fildelere i Europa, som RIAA har i USA, men det blev ikke vedtaget.
Ifølge forslaget skulle det være muligt at bekæmpe fildeling ved at retsforfølge private internetbrugere, som deler digitalt materiale ved hjælp af p2p-netværk, eksempelvis ved brug af fildelingsapplikationen Kazaa.
Forbrugerorganisationen Bureau Européen des Unions de Consommateurs (BEUC) har tidligere påpeget, at forslaget kriminaliserer private internetbrugere.
Et af flere tillæg til den nye lov dikterer, at personer, som downloader musik i "god tro" til privat brug ikke skal retsforfølges.
Hermed bliver det ikke muligt, på samme vis som i USA, at retsforfølge folk som mod bedrevidende overtræder lovgivningen.
Et skrækeksempel fra USA er retsforfølgelsen af moderen til en 12-årig pige, som fik en bøde på 2.000 dollars, fordi datteren havde hentet musik via Kazaa.
