Softwarefirmaet VMware er mest kendt for sin "virtual machine" software, som bruges til at køre Windows eller andre pc-operativsystemer under Linux. Firmaet sælger også en Windows-version af sit program, som kører Linux i en "virtuel maskine" under Windows. Men firmaets nyeste opgave er lidt usædvanlig. NSA har bestilt en særlig udgave af NetTop-softwaren, der kan simulere forskellige selvstændige computere på samme maskine.
Den amerikanske efterretningstjeneste arbejder med data i forskellige klassificationsniveauer, som opbevares på adskilte computere. Det såkaldte "air gap" mellem systemerne skal forhindre, at fortrolige data ved en fejl lander på en computer, der ikke er tilstrækkelig beskyttet. Men systemet indebærer samtidig, at hver NSA-medarbejder kan have op til seks computere på sit skrivebord, der giver adgang til forskellige slags informationer.
Kontrakten, som VMware har vundet, betyder at softwarefirmaet skal udvikle et system, der simulerer "air gaps" på samme computer. Data skal placeres i såkaldte "virtual vaults" på pc'en, der beskytter informationerne mod uautoriseret adgang. Hver computer forvandles til et antal selvstændige "virtuelle" maskiner, der kører uafhængigt af hinanden.
Baggrunden for NSAs beslutning om at indføre virtuelle barrierer i stedet for fysisk afstand mellem de forskellige informationssystemer ligger i ønsket om at skabe en mere strømlinet arbejdsproces og spare penge, fortæller NSA i en pressemeddelelse. Den nye NetTop-software skal køre under en specialversion af Linux, som efterretningstjenestens sikkerhedseksperter har udstyret med nye funktioner til databeskyttelse.
(Kilde: CNET)
