Den 5. januar 2004 vil der blive opstillet 129 biometriske scannere i lufthavne og havne i USA, heraf 115 i lufthavne og 14 i havneområder.
Formålet er at scanne indrejsendes fingeraftryk og fotos, og sammenligne disse med informationer fra en database med data om terrorister.
Systemet består af en lille boks, som scanner fingeraftryk og en computer med kamera, som tager billeder af de indrejsende. Det vurderes, at 24 millioner udlændinge rejser på turist-, forretnings- og studievisa ind i USA hvert år.
Projektet har været under udvikling siden terrorangrebene den 11. september 2001. 15 af de medvirkende til terrorangrebene rejste ind i USA med turistvisa, tre på forretningsvisa og en på studievisum. Myndighederne håber, at de biometriske scannere fremover vil forhindre terrorister i at komme ind i landet.
Finder systemet, at en persons fingeraftryk eller fotografi er mistænkeligt, sendes vedkommende til yderligere kontrol. Det hævdes, at fejlprocenten nu er nede på 0,1 procent.
Udvikling af systemer baseret på biometri, som identificerer folk på biologiske kendetegn som ansigtsscanning, scanning af øjets iris og fingeraftryk, har haft høj prioritet siden terrorangrebene mod USA 11. september 2001.
Flere amerikanske lufthavne har efterfølgende eksperimenteret med IT-systemer til ansigtsgenkendelse. Det har dog ikke altid fungeret lige godt. Evalueringen af et pilotprojekt fra 2002 viste en fejlprocent på ikke mindre end 53 procent. Systemets udviklere mente dengang, at systemet ikke var blevet benyttet korrekt.
Biometri er også blevet brugt til overvågning på gadeniveau af politiet i Tampa, Florida. Den biometriske overvågning blev annulleret, da systemet efter en længere forsøgsperiode ikke formåede at identificerede en eneste kriminel.
Biometri anvendes ikke kun som overvågningsudstyr for politi, militær og sikkerhedsselskaber. Biometriske systemer findes også til mere underholdende anvendelse, eksempelvis har Sonys et web-kamera, der gør det muligt at logge sig på sin pc med ansigtsgenkendelse.
