Et flertal af medlemmerne i EU-parlamentet har stemt for et forslag om at kriminalisere overtrædelse af ophavsretten. Hvis forslaget bliver vedtaget i sin nuværende form, kan det føre til bøder på mere end to millioner kroner og op til fire års fængsel.
Forslaget er fremsat af den italienske socialist Nicola Zingaretti og under afstemningen i forbindelse med førstebehandlingen stemte 374 MEP'er for og 278 imod, mens 17 undlod at stemme. Betænkningen skal nu diskuteres af ministrene fra de 27 EU-lande.
Det anslås at 37 procent af al software der benyttes i EU er kopieret. Zingaretti mener, at mange af dem, der profiterer af piratkopiering, tilhører kriminelle organisationer, og han sagde under debatten, at »dette direktiv skal bekæmpe organiseret kriminalitet«.
Blandt de mulige sanktioner i forslaget er også destruktion af ejendom, konfiskering af piratudgaver, lukning af involverede selskaber og et midlertidigt eller permanent handelsforbud. Sanktionerne gælder kun for kommercielle virksomheder. Privat piratkopiering af musik og software uden henblik på videresalg rammes ikke.
»Kriminaliseringen retter ikke sigtet mod borgerne, men mod professionelle bedragere,« sagde Hans-Peter Mayer fra det Europæiske Folkeparti.
I øjeblikket varierer straffene for piratkopiering i EU fra 859 euro i Grækenland til 98.000 euro i Holland.
