Midt i november kunne Intel introducere sin første processor med fire kerner, Core 2 Extreme QX6700. Nu er konkurrenten AMD klar med sit svar i form af Quad FX-platformen, tidligere kendt som 4x4. I modsætning til Intels produkt er der ikke tale om en processor med fire kerner, men om et bundkort med plads til to dual-core-cpu'er.
Forklaringen er blandt andet, at Intel allerede har taget springet til 65-nanometer-produktion, mens AMD stadig hænger fast i 90 nanometer. Og dermed er det umuligt for AMD at få plads til fire kerner på samme chip. Den første rigtige quad-core-processor fra AMD kommer først i midten af 2007.
Det nye Quad-FX-bundkort fra Asus med modelnummeret L1N64-SLI indeholder en dobbelt version af Nvidias nForce 680a chipsæt, og det betyder, at hver processor har sit eget hukommelses-system.
Som processor anvendes AMD's kendte Opteron, der nu er blevet omdøbt til FX-70, 72 og 74. Et sæt med to Athlon64 FX-74 processorer med 3 GHz koster 999 dollar i store styktal. Det er samme pris for den, Intel forlanger for sin quad-core-processor.
Men tests viser, at AMD's 4x4-løsning er betydelig langsommere end Intels Core 2 Extreme QX6700. Og dertil kommer, at behovet for køling i AMD's system er så stort, at man bliver nødt til at investere i en 1000-watt strømforsyning - ihvertfald hvis man skal følge AMD's officielle anbefaling.
Det dobbelte hukommelses-system betyder, at der er brug for mindst fire dual-channel-moduler. I det mindste lover AMD, at de nuværende Quad FX-systemer også vil understøtte firmaets kommende quad-core-processor. Til den tid skulle der så være mulighed for at bygge et otte-kerne-system.
I Europa behøver pc-brugerne ikke tænke nærmere over valget mellem Quad-FX og Core 2 Extreme - AMD's platform kommer slet ikke til Europa før engang til næste år. Intels QX6700 kan derimod allerede købes i Danmark til omkring 7.000 kroner.
