Forleden kunne Google lancere en testversion af sin cloudbaserede musiktjeneste og Amazon har allerede sin Cloud Drive til digital musik. Nu venter alle på, hvornår Apple er klar til at gå ind i kampen.
Ifølge New York Times er Apple lige nu ved at afslutte forhandlingerne med de store pladeselskaber og musikudgivere for at få rettighederne til tjenesten. Ligesom hos Amazon og Google bliver det muligt for brugerne at lagre deres musik i skyen og lytte til den med smartphones, tavlecomputere eller pc'er.
Apple har allerede underskrevet kontrakter med Sony Music Entertainment, EMI og Warner Music og forhandler i øjeblikket med Universal Music – den største af de fire musikgiganter.
Det ventes at Apple vil præsentere den nye musiktjeneste på sin årlige udviklerkonference i næste måned.
Der er store forventninger til den nye cloudbaserede tjeneste, og det ventes at den er lettere at bruge end konkurrenterne – samtidig med, at Apple allerede har 200 millioner potentielle brugere som har iTunes-konti.
Ligesom Amazon's Cloud Drive og Google's Music Beta giver den kommende tjeneste adgang til fjernservere, hvor musikken ligger og så bliver streamet over nettet. Men Google og Amazon har ikke forhandlet aftaler på plads med musikindustrien.
Brugeren skal uploade en kopi af sangen til Googles og Amazons servere, hvorefter de så streamer den samme kopi af sangen tilbage til brugeren – der bliver altså ikke fremstillet yderligere kopier, og dermed skulle der ikke være tale om piratkopiering.
Men det er stadig usikkert, om musikindustrien vil acceptere dette eller trække Google og Amazon i retten.
Dertil kommer at det er en meget upraktisk løsning – brugeren skal vente på at alle filerne bliver overført til serveren, selvom de allerede ligger i en anden brugers konto i forvejen.
Det ventes at Apples nye cloudtjeneste vil bruge et mere effektivt system, som scanner brugerens iTunes-samling og matcher den med en filsamling som allerede ligger på serveren. Brugeren skal altså ikke uploade filerne. Desuden bliver det måske muligt at dele sine sange med vennerne.
Apple skal betale licens til musikudgiverne og det kan betyde at brugerne kommer til at betale for at få streamet musikken. Her er der altså tale om, at brugerne skal betale for at streame musik, som de allerede ejer. Flere analytikere gætter på at tjenesten bliver kombineret med en ny version af MobileMe.
