Den amerikanske professor Nicholas Negroponte vil udstyre skoleelever i verdens fattige lande med billige bærbare computere til 100 dollar eller derunder. Nicholas Negroponte brugte World Economic Forum i schweiziske Davos i sidste uge til at reklamere for sit projekt, men Microsoft benyttede lejligheden til at kritisere konceptet.
Microsofts teknologichef Craig Mundie sagde at udviklingslandene snarere har brug for internet-mobiltelefoner end bærbare computere. En prototype af de nye billige telefoner der kan bruges til at surfe på nettet skulle allerede være færdig.
»Vi er overbevist om, at det er en lettere måde at få computerteknologi ud til mennesker i udviklingslandene. Jeg sætter pris på det, som Nick forsøger at gøre. Men jeg er ikke sikker på, om det kan kan gennemføres,« sagde Craig Mundie.
Hvis telefonen skal bruges som en fuldt funktionsdygtig computer kan man blot tilslutte en tv-adapter og et tastatur, mener Mundie.
Han ville ikke kommentere, om Microsofts kritik hænger sammen med, at Negroponte har valgt at bruge open source-software til sin 100-dollar-laptop.
Det er nu kommet frem, at både Apple og Microsoft tilbød at stille deres operativsystemer til rådighed gratis for projektet. Men Negroponte valgte alligevel Linux.
»Ved at bruge Linux får jeg 100 millioner programmører, som jeg kan regne med,« sagde Negroponte.
Professoren kunne også fortælle, at der nu er underskrevet kontrakter om levering af syv millioner computere til Egypten, Brasilien, Kina, Argentinien, Nigeria, Indien og Thailand.
Microsoft er ikke de første, der kritiserer projektet. Intels Craig Barrett har tidligere betegnet opfindelsen som en »gadget« uden praktisk betydning.
