George Orwells legendariske fremtidsroman 1984 fra 1949 rettede fokus på et samfund, hvor moderne teknologi anvendes til totalovervågning og kontrol af det enkelte individ.
Herfra stammer sætningen "Big Brother is watching you", der i romanens univers minder den enkelte om, at de er under konstant overvågning og kontrol - både i hjemmet, på arbejde og på gaden.
1984 betragtes som de seneste 50 års vigtigste indlæg i debatten om individets frihed kontra den totalitære stat.
Den amerikanske regering har netop introduceret et nyt program med betegnelsen "Total Information Awareness", hvis indhold med manges øjne minder om Orwells fremtidsforestillinger.
Nu ser det ud til, at også Bill Gates har været nød til at tage stilling til Gerorge Orwells visioner. Dette i forlængelse af, at kritikere anklager Microsofts program "next-generation secure computing base"-system - tidligere kaldet Palladium, for at give Microsoft en Big Brother position.
Ifølge kritikerne giver systemet Microsoft alt for gode muligheder til at overvåge og kontrollere, hvad Windows-brugerne foretager sig.
Bill Gates mener dog ikke, at Orwells dystre spådomme holder stik, set fra et teknologisk perspektiv.
I en tale til Strategic and International Studies (CSIS) og the Information Technology Industry Council i Washington udtalte Bill Gates, at den moderne teknik nok giver myndighederne mange muligheder for overvågning, men til gengæld giver teknikken også brugerne mange muligheder for at beskytte sig.
Gates udtalte, at Palladium-teknologien netop kan bruges som et værn imod Orwell-tilstande og beskytte privatlivets integritet ved øget beskyttelse af computersystemer.
