I sidste uge udløb fristen for at komme med indvendinger til forligsaftalen mellem Google og amerikanske forfattere og forlag i sagen om digitaliseringsprojektet Google Books. Hvis man hører på Googles version af historien, så er der nærmest tale om en gave til menneskeheden. Google vil digitalisere alle bøger i de amerikanske biblioteker og gøre dem tilgængelige i elektronisk form. Men projektet har mødt alt andet end velvilje og der er kommet en række indvendinger til aftalen.
Hos Amazon frygter man at den såkaldte Google Book Settlement vil give søgefirmaet et monopol på markedet for e-bøger. Amazon kritiserer, at aftalen giver Google de eksklusive rettigheder til nogle ældre værker. Amazon sælger selv e-bøger i sit eget format til Kindle-læseren.
Open Book Alliance, der tæller Microsoft og Internet Archive blandt sine medlemmer, har frembragt lignende bekymringer. Her frygter man også, at den frie konkurrence på bogmarkedet er truet.
Men Google henviser til, at man har samlet støtte fra en række forlag, og Google mener at aftalen sikrer digital adgang til millioner af bøger.
Efter lange forhandlinger mellem Google, det amerikanske Justitsministerium og forlags- og forfatterforbund blev den nuværende version af Google Book Settlement fremlagt i november sidste år.
Aftalen betyder, at indtægterne fra bøger, hvor det ikke er muligt at finde rettighedshaveren, skal indbetales til en fond. Og Google vil kun digitalisere bøger, der er udgivet i USA, Australien, Canada og Storbritannien. Det vil betyde, at Google skal forhandle separate aftaler med de europæiske forlag.
Google er allerede nået til enighed med forlagene og forfatterne om en engangsbetaling på 125 millioner dollar for de amerikanske værker.
