Linux-opfinderen Linus Torvalds skyder nu tilbage mod Microsoft i striden om mulige patentkrænkelser i Linux og andre open source-programmer. Tidsskriftet Fortune kunne i denne uge fortælle, at Microsoft har fundet hele 235 patentkrænkelser i Linux og anden fri software. Det afvises dog kategorisk af Linus Torvalds.
»Det er ihvertfald meget mere sandsynligt at Microsoft krænker patenter end at Linux gør det,« siger han i et interview med InformationWeek.
Hvis kildekoden til Windows kunne underkastes den samme grundige analyse som Linux, hvor koden er frit tilgængelig for alle, så ville Microsoft hurtigt blive anklaget for patentkrænkelse, mener Linus Torvalds.
Han opfordrer Microsoft til at fortælle, hvilke konkrete patenter der er overtrådt i Linux, så påstandene kan afprøves i retten eller udviklerne kan fjerne de omstridte dele af koden.
Ved at antyde patentkrænkelser uden at levere konkrete detaljer forsøger Microsoft at skabe en stemning af usikkerhed og frygt i Linux-miljøet, mener Torvalds. Og det vel at mærke uden at skulle aflevere konkrete beviser, der kan holde i en retssag.
Microsofts licenschef Horacio Gutierrez forsikrer dog, at firmaet ikke har tænkt sig at indlede retssager mod Linux-brugerne, ligesom firmaet SCO har gjort. I stedet vil Microsoft forsøge at indgå partnerskabs-aftaler ligesom den, der blev indgået sidste år med Novell.
Gutierrez fortæller dog samtidig, at Microsoft allerede modtager licensbetalinger fra Linux-brugere. Han vil dog ikke afsløre, hvem der er tale om eller hvor meget de betaler.
