En historie om Googles planer for ansigtsgenkendelse hos CNN har bragt sindene i kog – og udløst en bitter strid mellem CNN og Google. Ifølge CNN har en ledende Google-udvikler bekræftet at firmaet arbejder på en Android-applikation hvor man kan tage billeder af folk og herefter få adgang til deres personlige oplysninger.
Programmet bruger ansigtsgenkendelse til at identificere folk på billederne og finder herefter personens navn, telefonnummer og mail-adresse. Det lyder som en aprilsnar – men historien er bragt den 31. marts.
Ikke desto mindre hævder Google nu, at historien er det pure opspind. Google bekræfter at man råder over den nødvendige teknologi til ansigtsgenkendelse, som også bliver brugt i online-værktøjet Picasa til at genkende familie og venner på billeder.
Men Google har ingen planer om at bruge teknologien i en Android-applikation – og den bliver heller ikke integreret i programmet Goggles, der allerede kan bruges til at identificere seværdigheder og genstande.
”Vi har ingen planer om at bruge ansigtsgenkendelses-teknologi i Goggles, så længe der mangler de nødvendige metoder til databeskyttelse. Og de findes ikke i øjeblikket,” hedder det i en udtalelse fra Google.
Ifølge CNN har Google imidlertid bekræftet, at man faktisk allerede i dag er i stand til at matche billeder fra sociale netværk som Facebook eller billedtjenester som Flickr med en persons navn.
”Det kan vi gøre i dag,” siger Googles Hartmut Neven til CNN.
Han tilføjer dog, at arbejdet med teknologien er blevet bremset af problemer med databeskyttelse. Man kunne forestille sig et program, hvor man kan tage billeder af vilkårlige folk på gaden og straks få vist deres Facebook-profil. Men det vil næppe være lovligt.
Google's påstand om at historien er fri fantasi har fået CNN til at udsende en erklæring, hvor man støtter sin journalist.
CNN holder fast i historien og fortæller at man har en lydoptagelse med Hartmut Nevens udtalelser.
