Den største trussel mod open source er slet ikke Microsoft eller andre af de store software-leverandører, men kommer måske fra egne rækker. To Gartner-analytikere advarer nu om, at begrebet »open source« kan blive udvandet. Kunderne bliver i tvivl om, hvad open source egentlig betyder, og denne forvirring kan skade hele open source-bevægelsen.
»Leverandørerne forsøger i stigende grad at bøje open source-begrebet, så det eksempelvis også dækker licensformer, hvor brugeren kun kan ændre og videredistribuere programmet og bruge det i andre produkter hvis ophavsmanden bliver krediteret for det,« siger Gartner-analytiker Brian Prentice.
»Men open source er ganske enkelt en licensaftale, som tillader ubegrænset ændring og videredistribution af programkode. Det er faktisk både et tegn på at sundt open source-samfund og en stor fordel for brugerne,« fortsætter han.
Gartner mener at der eksisterer en grundlæggende kløft mellem open source-verden og de kommercielle software-leverandører. Derfor bør open source-miljøet holde fast i den traditionelle definition af »fri software«, og det vigtigste er, at programkode frit kan ændres og indbygges i ens egne programmer uden nogen form for krav eller begrænsninger.
