Facebook, Twitter, Google, Amazon – de fleste af dagens unge it-kometer har ikke eksisteret i mere end 10-15 år. Hos IBM kan man se tilbage på en meget længere historie. Den 16. juni 1911 blev Computing Tabulating Recording Corporation (CTR) stiftet i Binghamton, New York. Dermed kan IBM fejre sin 100 års fødselsdag i dag.
CTR var en fusion af flere ældre selskaber, der fremstillede alt fra hulkort til vægte. Der fandtes selvfølgelig ingen rigtige computere på det tidspunkt. I 1924 skiftede CTR navn til International Business Machines Corporation eller forkortet IBM. Mange kender også virksomheden som Big Blue.
Den første kommercielle computer, IBM 701, kom i 1952. Det var Thomas J. Watson Jr., der gik gennemtruffet at virksomheden skulle satse sin fremtid på regnemaskiner. IBM fremstillede blandt andet computere til det amerikanske luftforsvar.
Den personlige computer kom i 1981 og IBMs oprindelige design blev hurtigt kopieret af utallige kloner, mens Microsoft og Intel fik næsten monopol på at levere henholdsvis operativsystem og mikroprocessor til pc'erne.
Dermed er IBM's historie altså også fortællingen om den moderne computerrevolution. Der er mange teknologiske milepæle i IBM's historie - fra investering i et forskningslaboratorium midt under Depressionen, til udvikling af den første harddisk, opfindelsen af UPC-koden (Universal Product Code), den personlige computer og senest Watson-computeren, der dystede i Jeopardy tidligere i år.
”Den teknologiske udvikling har været central i at skabe det samfund, vi lever i i dag, og den revolutionerer fortsat vores muligheder for at drive forretning, vores måder at arbejde på og vores fritidsliv. IBM har spillet en rolle i en lang række vigtige teknologiske milepæle her i Danmark, fra CPR-registret til Dankortet og frem, og vi har været med til at tegne den danske it-industri gennem mere end 60 år,” lyder kommentaren fra Lars Mikkelgaard-Jensen, der er adm. direktør i IBM Danmark.
En af de ældste nulevende, tidligere IBM'ere, Luis A. Lamassonne, er 105 år og bor i Miami i Florida. Han blev ansat i IBM i 1933, arbejdede i IBM i 38 år og endte med at blive direktør for Latinamerika.
"Virksomheden er speciel på grund af dens medarbejdere. Jeg er helt sikker på, at IBM vil overleve mange år frem i tiden – i endnu 100 år," siger Lamassonne.
I forbindelse med 100 års jubilæet udgives en bog med titlen ”Making the World Work Better: The Ideas That Shaped a Century and a Company”, der kommer en film med navnet ”Wild Ducks” og og IBM markerer jubilæet ved at ringe med klokken "Opening Bell" på børsen i New York.
Der holdes også seminarer og forelæsninger med IBM-topchefer i forbindelse med jubilæet. Læs mere om Big Blues historie og computerrevolutionen på denne side.
